Дебютная картина Эрика Валетта стала событием французского кинематографа начала 2000-х годов. Кино Франции до сих пор не может похвастаться коллекцией настоящих фильмов-ужасов. "Книга теней" (Malefique, 2003) - качественная попытка развивать основные принципы популярного у огромной аудитории жанра в русле авторского французского кинематографа.

Так что, усаживаясь перед экраном, будьте готовы к оригинальному развитию традиционного сюжета для фильмов ужасов. Люди находят какой-то необычный артефакт, в данном случае книгу (довольно частая для "ужасного" кино завязка), и, воспользовавшись, кажется, бессмысленными заклинаниями, вызывают к жизни силы, с которыми не могут совладать. И здесь начинается арт-хаус... Во-первых, состав героев просто идеален для всякого рода интеллектуальных конструкций. В камере - трое... Трансвестит-гей, кстати, вылитый Андрей Данилко, к тому же, с повадками своей эстрадной героини Верки Сердючки.

Оттуда, кстати, регулярно приходит свежачок - для удовольствия трансвестита, который, хотя и предпочитает женскую одежду, но любит мужчин как мужчина. На этот раз не повезло коммерсанту Карреру... Деловой человек, как ему кажется, ненадолго появляется в обществе отморозков. Но дверка тюремной обители закрывается за ним все плотнее.

Так плотно, что остается у каждого только мечта. У коммерсанта - увидеть самого близкого себе человека. И, вроде бы, книга готова помочь каждому. Но сумеют ли четверо несчастных совладать с силой, которая уже начала подчинять их себе.

Вслед за тюремной жутью льется поток жути мистической: непонятные превращения, кошмарные сны, чтение заклинаний, всполохи огня и видения. Все это подталкивает героев как можно скорее воспользоваться силой книги. Но получится ли?.. И что ждет каждого из них за стеной - свобода?.. Или нечто другое?.. По какой дороге ведет сила, заключенная в книгу теней? Кто выбрал книгу - они ее, или она их?

В общем, вместо ужасника получается психологический триллер. И после того, как вы только настраиваетесь на путешествие вместе с героями и книгой теней - за одну, вторую, третью дверь, внезапно наступает развязка.

Кого-то она оставляет в недоумении, а кого-то заставляет задуматься, перелистав свою собственную душу, как книгу теней.