С момента своего рождения в 2004 году "Загадочная кожа" (Mysterious Skin) Грегга Араки уже объехала максимальное количество фестивалей, которые только можно было успеть объехать за столь короткий срок: интернациональный кинофорум в Торонто, Венецианский и Нью-Йоркский фестивали, 7-й ежегодный киносмотр геев и лесбиянок в Майами и др.

"Лето, мне было восемь, - рассказывает Брайан, - пять часов, исчезло из моей жизни. Пять потерянных часов, исчезнувших без следа". В то лето дети потеряли много больше, чем просто пять часов или невинность. Потребность разобраться в том, что с ними случилось, приводит их друг к другу...

Фильм был снят Греггом Араки после творческой паузы длиной в пять лет. Критики сходятся во мнении, что "Загадочная кожа" - самая глубокая его лента. Обнажая тело, балансируя на грани порно, ему удается вывернуть наизнанку сердца мальчишек и показать шрамы на этих сердцах.

Для многих просмотр фильма станет задачей непосильной. Особенно, что касается сексуальных сцен с детьми. Араки стремился найти способ показать все предельно отчетливо. Он достиг этой цели. И хотя то, что демонстрируется на экране достаточно удалено от понятия "детская порнография", ощущения от просмотра, тем не менее, отвратительные. Режиссер намеренно вызывает разрушительную волну в сознании зрителя. Без этого эффекта фильм бы не сработал.

Чтобы показать самые омерзительные кадры, Араки тщательно продумал расположение действующих лиц и способ съемки. Субъективная камера, закадровый комментарий и последующий монтаж дали возможность избежать реального участия детей-актеров в потенциально травмирующих сценах. В этом смысле фильм гораздо шире использовал компьютерную обработку изображения, чем другие ленты о педофилии.

Картина является экранизацией одноименного романа Скотта Хайма, изданного в 1995 году. "Когда я прочитал этот роман, - рассказывает Грег Араки в одном из интервью, - я расплакался. Я понимаю, что мой фильм моментами нелегко смотреть, но снять его было моей обязанностью. Он может шокировать, поразить, но вряд ли оставит равнодушным..."

Режиссер признается, что все-таки сомневается, удалось ли ему превратить столь мощное литературное произведение в фильм без потери качества. Книга глубока и психологична. Поднятая тема очень и очень серьезна.

Для Брэди Корбета и Джозефа Гордона Льюита, занятых в главных ролях, этот фильм, возможно, станет прорывом в большое кино. По мнению обозревателя Variety, это "яркие и талантливые молодые актеры, виртуозно справившиеся со своими ролями".

"Загадочная кожа" - чрезвычайно смелый кинопродукт, тонко исследующий весьма чувствительную зону и не предлагающий привычных для Голливуда легких ответов. Этот фильм с явным знаком вопроса, со смешением света и теней. Он поместил зрителя под кожу поврежденных душ, с надеждой, что так зритель, наконец, сможет все понять. И надеждой, что этой картине удастся разрушить устойчивое молчание относительно "неудобных" тем. Как сказал критик Валерий Кичин, "Араки снял фильм на запретную тему так артистично и естественно, словно и не подозревая о ее скандальности. И еще раз доказал, что в кино можно говорить обо всем - важно, как и зачем".