Рухнул фондовый рынок, опять объявили об угрозе теракта, аренда за квартиру выросла на $500 в месяц, кто-то на улице назвал вас извращенцем, вы работаете по 12 часов в сутки, и за пять дней у вас не нашлось ни одной свободной минуты, чтобы выбраться в тренажерный зал. Таков образ жизни большинства геев в крупных городах. И он легко может привести к стрессу. Чтобы снять его, многие обращаются к алкоголю и наркотикам. А там, где ночная гей-жизнь сводится, в основном, к посещению клубов и баров, и то и другое можно найти с избытком.

Это не означает, что у жизни в большом городе сплошные недостатки. Здесь чувствуется энергия, эмоциональное возбуждение, а люди в больших городах зачастую более открыты и более лояльно относятся к ЛГБТ-сообществам. Однако даже в Нью-Йорке - городе с одним из крупнейших по численности населением геев и лесбиянок - гомофобия все еще существует.

Как с этим может справиться ЛГБТ-сообщество? Доктор Барбара Уоррен, директор службы психического здоровья в Центре геев и лесбиянок Нью-Йорка (New York City’s Lesbian and Gay Community Services Center), объясняет: "Люди используют алкоголь и наркотики по совершенно разным причинам. Гомофобия и гетеросексизм - основные причины стресса геев и лесбиянок, и многие пытаются справиться с этими проблемами с помощью выпивки и одурманивания себя".

Гомофобия занимает первое место среди факторов, вызывающих стресс и беспокойство. Загруженность на работе и большое количество обязательств - еще две весьма распространенных причины. Поход в клуб или бар после работы и употребление наркотиков или алкоголя могут временно снять стресс. Но вместе с этим придут и дополнительные проблемы, особенно если все это станет мешать другим сторонам вашей жизни.

Примером является Гари, 30-летний гей, который по выходным после напряженной рабочей недели любит ходить на вечеринки. "У меня настолько напряженная работа, что весь уик-энд я провожу в клубах, чтобы отключиться от всего", - говорит он. "Проблема состоит в том, что когда я прихожу на работу в понедельник утром, у меня совершенно нет сил что-то делать. Поэтому во вторник или среду у меня обычно происходит некий сбой". В результате, привычка употреблять наркотики или алкоголь в выходные оказывает негативное влияние на рабочую неделю в целом.

ПОДУМАЙТЕ НАД СВОИМ ПОВЕДЕНИЕМИстория, рассказанная Гари, кажется вам знакомой? Вы не одиноки в этом. Употребление стимуляторов - не единственный способ, с помощью которого геи в большом городе пытаются снять стресс, однако он является весьма распространенным. Если вы чувствуете, что у вас есть проблемы с алкоголем и наркотиками, задайте себе следующие вопросы. А еще лучше, если вы поговорите об этом с кем-то, кому вы доверяете.

А. Что приятного в алкоголе и наркотиках? Будьте честными, отвечая на этот вопрос. Что вы при этом чувствуете?

Б. Что именно вам в них нравится?

В. Как их прием влияет на уровень стресса?

А теперь подумайте, чем вы рискуете:

А. Есть ли в этом какой-либо риск, беспокоящий вас?

Б. Что именно вы ощущаете, находясь в стрессовой ситуации, когда вы не пьяны и не находитесь под воздействием наркотиков?

В. Вы хорошо себя чувствовали после того, как справлялись с какими-либо рискованными ситуациями? С какими именно?

Г. Вы можете продолжать употребление алкоголя и наркотиков, но уменьшить число рискованных ситуаций, которые вас заботят?

Д. Есть ли другие, более здоровые способы выхода из стресса?

Е. Если ночные вечеринки каждую субботу помогают вам забыть о напряжении на работе, будут ли они вас радовать по-прежнему, при условии, что вы будете уходить с них раньше?

Ж. Если вам нравятся вечеринки, можете ли вы веселиться, не принимая наркотики? Можете ли вы ограничить количество употребляемого на них алкоголя?

ИЗМЕНИТЬСЯ НЕ ТАК ЛЕГКО Некоторые с легкостью меняют свое поведение и сразу отказываются от употребления алкоголя и наркотиков. Другие считают, что им предстоит тяжелая "ломка" - особенно так думают те, кто не может себя контролировать. Однако есть и такие, кто успешно, шаг за шагом, меняют свое поведение.

Размышляя и разговаривая о том, какое вы получаете удовольствие и что вас беспокоит в приеме алкоголя и наркотиков, вы сможете лучше разобраться в истинных причинах вашего поведения и найти альтернативы, которые помогут вам выдержать стресс, и в то же время наслаждаться гей-жизнью большого города.

КАКИЕ ЖЕ ЭТО АЛЬТЕРНАТИВЫ?Есть несколько способов снять напряжение. Если вы живете в безумном и быстром ритме, возможно, вам надо просто несколько замедлить его.

Йога стала весьма популярна, и тому есть причина: она прекрасно снимает напряжение. Хотите что-нибудь более расслабляющее? Возможно, вам помогут уроки правильного дыхания или записи с музыкой для медитации. Также может сработать и акупунктура.

Если эти способы кажутся вам слишком призрачными или возвышенными, возможно, они не для вас. Обратитесь к более традиционным способам снятия напряжения. Может быть вам больше подойдут занятия в тренажерных залах и пробежки по утрам? Хорошо снимают стресс упражнения для укрепления сердечной мышцы и сосудов.

Если и это вам не по душе, подумайте, как еще вы можете снять стресс. Если музыка, пот и разгоряченные тела в клубах действительно позволяют вам уйти от забот, не отказывайтесь от этого способа. Просто подумайте, как вы можете расслабиться там без алкоголя и наркотиков.

Если ваше чувство напряжения и обеспокоенности не проходит или даже усиливается, вы можете обратиться за помощью к врачу или принять соответствующие лекарства.

Знайте, каким рискам вы подвергаетесь. Существует целый ряд эмоциональных рисков и рисков для здоровья, связанных с приемом наркотиков и алкоголя. Многочисленные исследования обнаружили связь между рискованным сексуальным поведением и приемом наркотиков и алкоголя - об этом вы всегда должны помнить, когда находитесь на вечеринке.