Неожиданное заявление сделал на днях глава британской оппозиции. В своей программной речи на тему "британская мечта" Майкл Хоуард сказал, что однополые браки - это "важный момент для роста нации". Также консервативный политик отметил, что необходимы законы, которые защищали бы геев и лесбиянок от дискриминации в частной и общественной жизни.

Во времена Маргарет Тетчер, когда консервативная партия была в Великобритании у руля, Майкл Хоуард прославился противоположными заявлениями. В частности, он поддерживал запрет для государственных служб "рекламировать" гомосексуальность. Во время дебатов в палате общин консерватор высказывался также против снижения возрастного порога, после преодоления которого позволен секс между мужчинами. Не раз выступал политик и против предоставления гомосексуалам прав на усыновление детей.

Кроме того, во вторник Палата Лордов британского парламента приняла закон о праве получения транссексуалами новых свидетельств о рождении, а также жениться и выходить замуж в своем новом качестве.

Закон "О признании пола", который лорды провели 155-ю голосами при 57-ми против, передан для окончательного утверждения в Палату Общин и, как ожидается, вступит в силу уже в 2005 году.

Транссексуалы, добивающиеся законного признания их нового пола, должны будут представить свидетельства о том, что они намерены полноценно и постоянно жить в новом качестве, но при этом им нет необходимости делать себе специальную операцию по изменению пола.

По оценкам экспертов, только в Великобритании около 5.000 транссексуалов уже изменили пол в своих паспортах, водительских лицензиях и медицинских картах, однако, до сих пор они не могли получить нового свидетельства о рождении или вступать в брак.