С 1 января в австралийском штате Тасмания однополым парам предоставляются практически те же права, что и разнополым парам, вступившим в официальный брак.

За последние пятнадцать лет Тасмания из штата, известного своими гомофобными настроениями, превратилась в территорию, где геи получают наибольшую поддержку. Во многом это произошло благодаря деятельности Тасманийской Группы в защиту прав геев и лесбиянок (TGLRG).

Майкл Карнз и Боб Лэйвис официально зарегистрировали свои отношения 2 января, и стали первой однополой парой, получившей те же права, что и разнополые супруги, в том, что касается медицинского страхования, опеки, усыновления, установления кровного родства и выплаты пенсий.

Вопрос о пенсиях является в Австралии особенно важным: после смерти одного из партнеров второй, в соответствии с новым законодательством, сможет получить накопительную часть его пенсии, что раньше было возможным только для официальных супругов.

"Такие изменения в законодательстве свидетельствуют о том, что времена дискриминации и притеснений геев и лесбиянок ушли безвозвратно, - сказал Карнз в интервью одной из австралийских газет. - Тасмания всегда считалась райским уголком, но теперь, помимо чудесных пейзажей и традиционного гостеприимства, она может гордиться и прогрессивной социальной политикой".

"Законом о партнерских отношениях статус "значимых" присваивается всем отношениям, в которые вступают совершеннолетние неженатые или незамужние граждане, в том числе геи и лесбиянки. "Поддерживающими отношениями" считаются те, в которых один из участников предоставляет другому материальную поддержку и место для проживания", - говорит Генеральный Прокурор штата Джуди Джексон.

Активист TGLRG Родни Крум подчеркивает, что "этот закон не только позволяет законным образом оформлять отношения однополых пар, но и придает официальный статус прочим парным союзам, например, между пожилыми компаньонами или инвалидом и ухаживающим за ним человеком. В соответствии с законом о партнерских отношениях, такие пары уравниваются в правах с супружескими. Отныне из законодательства Тасмании исчезают термины "супруг" и "супруга", уступая место определению "партнер".

Вместе с новым статусом, партнеры в таких союзах приобретают не только права, но и большинство обязанностей официальных супругов, даже если и не вступают в брак.

Активисты движения в защиту прав геев и лесбиянок не собираются останавливаться на достигнутом и будут стремиться к принятию закона, позволяющего однополым парам заключать официальные браки. Тем не менее, по словам Крума, "в отсутствие такого закона, регистрация отношений является лучшим способом, которым правительство и общество в целом могут выразить свою поддержку и признание гомосексуальным парам".